SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso permite comunicarse con el exterior y con el interior del cuerpo. Del medio exterior recibe señales a través de los órganos de los sentidos (la vista, los oídos, el gusto, el olfato y el tacto), pero también recibe información, por ejemplo, temperatura (enfriamiento o calentamiento relativo). En el sistema nervioso se encuentran también los centros de la consciencia, del pensamiento, de las emociones y de todas las cualidades humanas consideradas como superiores. Dentro del sistema nervioso, el cerebro se considera el órgano más complejo del reino animal y algunos autores creen que llegar a conocer cómo funciona es una de los objetivos más ambiciosos, no solo de la biología o de la medicina, sino de la ciencia en general.

Las células que componen el sistema nervioso son las neuronas y las células gliales. Se estima que hay de 1011 a 1012 neuronas en el cerebro, mientras que el número de células gliales es todavía mayor, con miles de tipos neuronales diferentes. Las neuronas son células que se comunican entre sí fundamentalmente mediante sinapsis y cada neurona puede recibir información de miles de otras neuronas, enviando a su vez información a otras tantas neuronas. Pero además, las señales que se envían las neuronas entre si son muy diversas y su efecto en la neurona diana depende del tipo de receptor que esta contenga y de la información que está recibiendo simultáneamente de otras neuronas.

El sistema nervioso está dividido en dos partes: sistema nervioso central y sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el cerebro y por la medula espinal. El sistema nervioso periférico lo componen multitud de neuronas, generalmente agrupadas en ganglios o plexos, dispersos por el interior del organismo.

Sistema Nervioso Central

El sistema nervioso central está compuesto por el encéfalo (generalmente llamado cerebro) y por la medula ósea. El encéfalo y la medula espinal no son estructuras macizas sino que a derivar de un tubo poseen cavidades internas comunicadas entre sí que están llenas de u líquido denominado líquido cefalorraquídeo. A las cavidades más grandes del encéfalo se les denomina ventrículos, mientras que a la de la medula espinal se le llama canal central. El encéfalo esta englobado y protegido por los huesos del cráneo de la cabeza y de la medula espinal por las vértebras de la columna vertebral.

·         Medula espinal

Es la estructura más caudal del sistema nervioso central. Se encuentra protegida por as vertebras y se localiza en una cavidad alargada denominada canal medular o raquídeo. Los nervios espinales o raquídeos se numeran en relación con as vertebras por las que salen sus raíces utilizando su inicial en mayúscula (C, cervicales; T, torácicos; L, lumbares; S, sacros), seguida del número de orden.

Los axones de las neuronas que inervan los músculos, motoneuronas, y los axones de las neuronas que envían información sensorial al sistema nervioso central, abandonan o entran en la medula espinal, respectivamente, formando haces denominados raíces.

El encéfalo es la parte rostral del sistema nervioso central y se continúa con la parte más anterior de la medula espinal. Está formado por tres grandes compartimentos que de caudal a rostral son: rombencefalo o cerebro posterior, mesencéfalo o cerebro medio y prosencéfalo o cerebro anterior. Al conjunto formado por el rombencefalo y el mesencéfalo también de le conoce como tronco encefálico.

El hipotálamo está relacionado con funciones como el control del hambre, la sed, los ritmos circadianos, la temperatura corporal, la reproducción, el comportamiento sexual, las emociones, etcétera. De las regiones del sistema nervioso central que se relacionan con el resto del organismo, el hipotálamo es una de las pocas que no lo hacen moviendo músculos sino a través de la liberación de hormonas al sistema sanguíneo, fundamentalmente en la neurohipofisis

Sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico está formado por las neuronas y prolongaciones neuronales que se encuentran fuera del encéfalo y de la medula espinal, Su función principal es conectar los estímulos externos, internos y propioceptivos (sentir la disposición de los diferentes órganos) con el sistema nervioso central, y este a su vez con la periferia, para controlar órganos, aparatos o sistemas.

El sistema nervioso periférico puede dividirse en las porciones somática y vegetativa. La porción somática está relacionada con el movimiento voluntario del musculo esquelético, mientras que la vegetativa o visceral está relacionada con el movimiento involuntario de órganos y vísceras.

Los nervios son haces de axones, cada uno de los cuales está envuelto por células de Schwan y por tejido conectivo. Los axones se denominan fibras nerviosas que pueden ser amielinicas o mielinicas. Cuando una célula de Schwann rodea a varios axones a la vez, la fibra nerviosa se denomina amielinica. . Sin embargo, en la mayor parte de los casos, cada célula de Schwann rodea con múltiples envueltas de su membrana plasmática a un ´único axón, formando entonces fibras nerviosas mielinicas.

Los ganglios son estructuras que contienen somas de neuronas localizados fuera del sistema nervioso central que dan lugar a parte de las fibras que forman los nervios periféricos

Hay 12 pares de nervios craneales que constituyen los nervios periféricos del encéfalo. Estos nervios abandonan el cráneo a través de fisuras y forámenes para distribuirse en la cabeza y cuello principalmente.

Los nervios craneales son:

1. Nervio Olfatorio (par craneal I)

2. Nervio Óptico (par craneal II)

3. Nervio Oculomotor (par craneal III)

4. Nervio Troclear (par craneal IV)

5. Nervio Trigémino (par craneal V)

6. Nervio Abducente (par craneal VI)

7. Nervio Facial (par craneal VII)

8. Nervio Vestibulococlear (par craneal VIII)

9. Nervio Glosofaríngeo (par craneal IX)

10. Nervio Vago (par craneal X)

11. Nervio Accesorio (par craneal XI)

12. Nervio Hipogloso (par craneal XII)

Los nervios olfatorio y óptico emergen del cerebro, mientras el resto lo hace del tronco encefálico. Algunos pares craneales sólo contienen fibras aferentes, otros sólo eferentes y algunos ambos tipos de fibras. Las fibras aferentes se originan en somas de ganglios periféricos, cuyos axones entran al tronco encefálico para sinaptar con un núcleo sensitivo de relevo. Las fibras eferentes se originan en somas de núcleos motores del tronco encefálico.

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